Nikolai Ge oli näkyvä taiteellinen persoonallisuus, henkisen kauneuden tulkki. Hänellä oli suuri merkitys Venäjän realistisen maalaustaiteen kehityksessä sekä muotokuvien että maisemamaalauksen alalla. Pietarin Taideakatemiassa hän oli saanut opetusta Brjullovin myöhäisromanttisen tradition hengessä, mikä näkyy selvästi hänen lopputyössään Saul Endorin noidan luona vuodelta 1857, josta Ge sai kultamitalin. Ge teki opintomatkan Eurooppaan ja kiinnostui Raamatun aiheista. Vuonna 1863 hän maalasi Italiassa teoksen Pyhä Ehtoollinen, joka herätti Venäjällä suurta huomiota. Myöhemmin hän palasi Raamatun teemoihin tutustuttuaan kirjailija Leo Tolstoihin. Moraalis-filosofiset ja psykologiset ongelmat, jotka tulevat esille Raamatun henkilöissä ja aiheissa, olivat 1880 – 1890 -luvulla Gen maalausten aiheina. Tähän aikaan liittyy myös hänen maalauksensa Kristus tulee opetuslastensa kanssa Getsemanen puutarhaan.
