В истории русского искусства, в частности художественно-промышленного образования, важнейшая, но, как представляется, далеко не в полной мере раскрытая роль принадлежит Санкт-Петербургской рисовальной школе. С нею связаны имена крупнейших русских художников XIX - начала XX века. Здесь преподавали и учились И.Е. Репин, И.Н. Крамской, В.В. Верещагин, Б.П. Виллевальде, П.П. Уткин, П.П. Чистяков, В.В. Матэ, М.В. Добужинский, Н.К. Рерих, М.З. Шагал и многие другие. Здесь формировалась оригинальная система преподавания, опробовались передовые методы художественной педагогики.

История женского художественного образования в России восходит к середине XIX века. В 1840-е годы "женский вопрос" еще не успел приобрести такой остроты, как в последующие десятилетия, однако важность его уже начинала ощущаться, особенно в просвещенных слоях общества. Прежде всего осознавалась потребность открыть женщинам доступ к получению образования - как общего, так и профессионального. Что касается женского художественного образования, то даже консервативно настроенные круги были к нему благосклонны.